Investigación clave sobre uso del Espectro IMT en Colombia

Dana Beltrán Barbosa, durante la reunión junto a miembros de la Red Wejxa Casil y representantes legales del resguardo indígena de Pueblo Nuevo en el Cauca, en donde se llevó a cabo la firma del convenio de cooperación entre el resguardo y Colnodo en el marco del proyecto ‘Conectando a las Personas: Implementando Redes Comunitarias con el Espectro IMT’.

Este enfoque le permitió explorar las leyes, regulaciones y dinámicas que rigen el sector, abordando los retos y posibilidades en la construcción de una política pública que incluya el espectro IMT como un recurso clave para que comunidades rurales puedan desplegar soluciones de conectividad comunitaria móvil.

La investigación se estructuró en cuatro capítulos principales:

1. La brecha digital en el país, el acceso y servicio universal: enfoques e iniciativas que no han sido suficientes en las últimas décadas
   En esta primera sección se analiza cómo los programas de gobierno, especialmente tras la Ley TIC de 2009, han enfrentado desafíos en el cierre de la brecha digital, destacando la falta de enfoques sostenibles e inclusivos para las comunidades rurales. Además, se habla sobre las leyes que rigen el sector y la búsqueda para que las Tecnologías de Información y Comunicación, TIC, lleguen de una forma democratizada y apropiada a toda la población colombiana sin importar su ubicación.
    
2. Modelo de Redes Comunitarias para el acceso al primer kilómetro
   En este segmento se exploran las características de las redes comunitarias como una alternativa clave para que las comunidades rurales y remotas, sobre todo en el sur global¹, puedan asumir un rol activo en la construcción de soluciones tecnológicas sin ánimo de lucro, desafiando narrativas que las ven como simples beneficiarias, desconectadas y vulnerables.
    
3. Espectro para la maximización del bienestar social
   Este capítulo resalta la importancia del internet móvil para territorios rurales, especialmente por su impacto en áreas como la salud, educación, productividad y alertas de seguridad, así como su capacidad para adaptarse a las dinámicas de movilidad propias de estas regiones. Además, se destaca el proceso de gestión del espectro radioeléctrico en Colombia y su enfoque en maximizar el bienestar social. También se subrayan las dificultades que enfrentan actores distintos a las grandes empresas de telecomunicaciones para acceder al espectro IMT, el cual es fundamental para el acceso al internet móvil.
    
4. Espectro Para Comunidades, Conectando Territorios #EspectroComunitario
   Aquí se documenta el trabajo de incidencia que se ha venido realizando desde el 2016, los retos enfrentados y las recomendaciones para construir políticas públicas que reconozcan y regulen las redes comunitarias móviles sin fines de lucro de manera diferenciada, generando un marco normativo habilitador.

Esta investigación incluyó entrevistas con actores clave, entre ellos integrantes de tres redes comunitarias que forman parte del proyecto Conectando a las Personas: Implementando Redes Comunitarias con el Espectro IMT, liderado por Colnodo en alianza con la Comisión Interamericana de Telecomunicaciones (CITEL) de la Organización de los Estados Americanos (OEA) y financiado por la Internet Society Foundation a través de su programa Strengthening Communities/Improving Lives and Livelihoods (Fortaleciendo Comunidades/Mejorando Vidas y Medios de Vida). Este proyecto ha acompañado la gestión de redes comunitarias en el uso del espectro IMT para implementar Internet Móvil Comunitario.

Las tres redes comunitarias participantes fueron: RedINC (Red de Indígenas, Negros y Campesinos) en Buenos Aires, Cauca; Red Wejxa Casil (Red del Viento) en Silvia y Caldono, Cauca; y la Red La Cachuda en Buenaventura, Valle del Cauca. Representando estas redes estuvieron Alexander Guasquillo, Nathaly Ordoñez y Robinson Ordoñez por RedINC; Edinson Camayo, Juan Pablo Camayo y Marly Ramos por Red Wejxa Casil; y Soledad Ballesteros, Gustavo Asprilla y Jennifer Paola Murillo por Red La Cachuda.

También participaron Julián Casasbuenas G. Director de Colnodo; Adriana Labardini de Rhizomatica; Mónica Herrera de la Universidad Externado de Colombia; Andrés Navarro de la Universidad ICESI y miembro senior del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE); y Fabián Herrera, experto en el tema.

Además, se llevaron a cabo ejercicios de revisión documental y análisis de casos prácticos en las redes, resaltando la importancia de establecer un marco regulatorio que facilite el acceso al espectro IMT para comunidades indígenas, afrodescendientes y rurales.

Algunos de los principales hallazgos de esta investigación destacan que en Colombia persiste una significativa brecha digital, marcada por desigualdades históricas que afectan a las poblaciones remotas, rurales y étnicas. En cumplimiento de la Constitución y la normativa del sector TIC, el Estado tiene la responsabilidad de diseñar y desarrollar políticas públicas y regulaciones innovadoras que garanticen el acceso, el uso y la apropiación efectiva de las TIC a toda la población colombiana, respetando la autonomía de las poblaciones rurales en encontrar soluciones que se ajusten a sus planes de vida y no en modelos homogéneos . Asimismo, estas políticas deben superar los retos enfrentados en años anteriores, alinearse con los principios establecidos en la Ley TIC y adoptar un enfoque sostenible, de largo plazo y donde las comunidades tengan un papel activo en la búsqueda de soluciones de conectividad y apropiación de TIC según los proyectos y sueños que prioricen. 

También, se requiere ampliar las fuentes de financiación, fomentar modelos colaborativos, innovar en soluciones tecnológicas y evitar enfoques asistencialistas, involucrando a comunidades, pequeños, medianos y grandes  proveedores de redes y servicios de telecomunicaciones (PRST) en el desarrollo de estrategias sostenibles.

Dana Beltrán en la investigación también resalta que el uso del Internet en las comunidades rurales ha generado oportunidades significativas, fortaleciendo la colaboración y la autonomía local. Las redes comunitarias se han convertido en herramientas clave para impulsar actividades productivas, mejorar la salud, recuperar lenguas indígenas, promover la construcción de paz y garantizar el bienestar de las comunidades.

Respecto al espectro radioeléctrico, identificado como un bien público esencial para el funcionamiento de las telecomunicaciones, se destacó dentro de la investigación la necesidad de gestionar las bandas IMT con un enfoque inclusivo, sobre todo las que no tienen una ocupación como la banda de 900 Mhz. El modelo actual de subasta limita el acceso de pequeños PRST y comunidades debido a sus altos costos y exigencias regulatorias. Sin embargo, el espectro IMT ofrece ventajas cruciales, especialmente en zonas rurales, donde su uso puede facilitar la movilidad, la productividad y la seguridad de las personas.

Elaboración propia de esta tabla a partir del apoyo de William Suárez, coordinador técnico de redes comunitarias de Colnodo, entrevistas con Julián Casasbuenas G. y personas de las comunidades. Tabla relevante dentro de la Investigación que refleja una comparación entre el Internet comunitario fijo y el móvil.

El espectro comunitario representa una alternativa transformadora, ya que permite a las comunidades gestionar sus propios recursos y fortalecer su autonomía mediante modelos locales de conectividad y apropiación de las TIC. Esto les habilita para desarrollar sus propias infraestructuras, crear contenidos en lenguas maternas y mejorar la calidad de vida de sus habitantes a través de los planes de vida y desarrollo que tienen las poblaciones campesinas, indígenas y afrocolombianas. 

“Resulta que estamos implementando una política que sea producción limpia y orgánica, menos agrotóxico porque es para el consumo familiar. Entonces tener comunicación inmediata significa beneficios, compartir conocimientos, trabajos de campo, porque muchas veces requieren un apoyo y no es fácil conseguirlo” – Edinson Camayo integrante del grupo gestor Red Wejxa Casil. Extracto sacado de la investigación.

Finalmente en la investigación, se recomienda que el Estado Colombiano, particularmente el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) y la Comisión de Regulación de Comunicaciones (CRC), formulen políticas públicas y regulaciones que respalden estos modelos comunitarios. Es importante eliminar barreras económicas, reducir las cargas administrativas, priorizar las contraprestaciones sociales y facilitar el acceso a recursos del Fondo Único de TIC (FUTIC), garantizando así la maximización del bienestar social y la sostenibilidad de las soluciones implementadas.

Esta investigación realizada por Dana Beltrán reafirma que el espectro comunitario no solo es una oportunidad para cerrar brechas digitales y herramienta clave para el desarrollo, sino también la importancia de visibilizar a las comunidades como agentes de cambio que transforman sus territorios y realidades.

A pesar de los esfuerzos realizados por el gobierno en iniciativas de conectividad comunitaria, reconociendo a las comunidades como agentes clave para contribuir al cierre de la brecha digital, como lo establece el Decreto 1079 de 2023 sobre Comunidades de Conectividad e Internet Fijo Comunitario del MinTIC, regulado por la CRC, es crucial destacar el valor del internet móvil comunitario como una herramienta que puede garantizar el acceso a otros derechos fundamentales. Las comunidades rurales, caracterizadas por altos niveles de movilidad y localizadas en zonas de difícil acceso debido a las montañas, necesitan tecnologías adecuadas a estas condiciones para aprovechar al máximo los beneficios de las TIC. Es responsabilidad del Estado asegurar la neutralidad tecnológica, permitiendo que estas comunidades accedan al internet móvil de manera equitativa.

Se espera que esta investigación sirva como inspiración para que otros actores del ecosistema digital de Colombia y la región continúen impulsando procesos comunitarios en busca de la autonomía tecnológica, brindando soluciones con tecnologías que respondan a las necesidades y aspiraciones de las comunidades rurales.

Te invitamos a consultar el resumen aquí  y la versión completa de la investigación  aquí.

Colnodo valora profundamente la participación en estos espacios, agradecemos a LACNIC y al programa Líderes por promover estas investigaciones tan importantes ya que permiten sistematizar las experiencias y plantear espacios de reflexión y diálogo sobre la normativa de cada país. Además, fomenta que las personas se apropien de estos temas en los que la organización ha venido trabajando de manera continua. La investigación también resalta a las redes comunitarias como un medio para impulsar la autonomía, la identidad cultural y la innovación local. Colnodo continúa apoyando procesos que buscan transformar las realidades de las comunidades rurales en Colombia y América Latina, construyendo un futuro más conectado, equitativo y sostenible.

¹ El sur global hace referencia a países que se encuentran al sur (en América Latina, África y Asia) justamente son los países que tienen más brecha digital y también, en su mayoría están  en vía de desarrollo.

Las opiniones expresadas por los autores de este blog son propias y no necesariamente reflejan las opiniones de LACNIC.