O legado e os aprendizados dos 40 anos do IPv4 dão lugar ao IPv6

30/09/2021

O legado e os aprendizados dos 40 anos do IPv4 dão lugar ao IPv6

O protocolo IP que popularizou a rede (IPv4) e transformou a Internet em uma rede global, completa 40 anos. Embora os especialistas valorizem as contribuições e os aprendizados muito valiosos das quatro décadas do IPv4, concordam que chegou a hora da implementação massiva do IPv6, a fim de dar um passo para o futuro.

Carlos Martínez, CTO do LACNIC, referente da comunidade técnica mundial em temas da Internet, reviveu a história do IPv4, contou alguns pormenores da sua criação e defendeu um futuro com IPv6.

Como surgiu o protocolo IPv4? Que avaliação o senhor poderia fazer sobre a criação do IPv4 há 40 anos, bem como das quatro décadas de funcionamento desse protocolo?

O protocolo IPv4 nasce, por sua vez, como a evolução do protocolo de rede anterior, que não se chamava IPv3. O protocolo anterior se chamava NCP (Network Control Program) e possuía em apenas um protocolo as funções que hoje conhecemos de IP e de TCP. Uma das lições mais importantes nesta etapa foi perceber que isso não era uma boa ideia, e então surgiu IP e TCP como dois protocolos separados.

Hoje apreciamos o valor desta lição, ao ver que, quando um ISP habilita IPv6 para seus clientes, esta mudança é praticamente transparente para estes usuários. Se não tivéssemos aprendidos esta lição, hoje teríamos que estar pensando em mudar TCP ou a função equivalente, e todo o processo da transição a IPv6 teria sido ainda muito mais complexo. 

O IPv4 foi capaz de escalar uma rede global; dando-nos a possibilidade de possuirmos a Internet que temos atualmente. É um protocolo estável e suficientemente bom para que hoje possamos ver filmes e fazer vídeochamadas sem termos de pensar no que há na rede. O IPv4 começou a funcionar quando as velocidades típicas na Internet eram medidas em centenas de bits por segundo e continua nos servindo ainda hoje quando as velocidades típicas são medidas em centenas de milhões de bits por segundo.

O IPv4 encerra uma série de lições muito valiosas na hora de desenhar protocolos. Um dos pontos chaves foi o que eu disse anteriormente, a separação clara de responsabilidades. Uma oportunidade de melhoria, na realidade, é pensar como um protocolo pode se estender sem precisar mudar tudo. Esta última lição foi bem interiorizada e depois implementada em outros protocolos como DNS e HTTP, que podem estender-se facilmente.

(Acesso livre, não requer assinatura)

É evidente que o IPv4 permitiu o crescimento da Internet atual.  Mas o fato da sua finitude não faz com que o considere “obsoleto” na atualidade, diante do IPv6? 

Não gosto do termo obsoleto para algo que ainda continua funcionando. Acho que o termo “legacy” ou legado fica melhor. Se a sociedade não tivesse incorporado o uso da Internet como uma parte chave no seu dia a dia, se a Internet continuasse sendo um serviço de nicho para acadêmicos e governos, então o IPv4 seguiria sendo suficientemente bom.

O IPv6 é o elemento que precisamos para dar um passo para o futuro, para que a Internet que conhecemos hoje continue funcionando do mesmo jeito.

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