FRIDA: duas décadas de sucesso e transformações

02/05/2024

Por Ernesto Majó, Diretor Executivo Adjunto do LACNIC

FRIDA, nosso Fundo Regional para a Inovação Digital na América Latina e Caribe, completa 20 anos e este é um momento para celebrar sucessos e aprendizados, bem como para refletir sobre sua contribuição atual para o futuro, com entusiasmo e determinação.

No mundo da Internet, caracterizado por mudanças rápidas e constantes, a inovação é o motor principal do seu desenvolvimento.

Há duas décadas criamos FRIDA, precisamente com o intuito de atender às necessidades de inovação tecnológica de nossa região e de engajar uma comunidade à qual não estávamos dando-lhe a devida atenção: o mundo acadêmico. Foi assim que este programa nasceu, com a visão de catalisar e apoiar o espírito inovador das redes acadêmicas e das universidades, atores fundamentais nos começos do LACNIC.

Com o FRIDA procuramos conectar essa comunidade de profissionais e acadêmicos que trabalham e inovam em assuntos de tecnologias aplicadas na resolução de problemas concretos sobre a introdução da Internet e das tecnologias nos diferentes âmbitos sociais, econômicos, culturais e produtivos, assim como no próprio desenvolvimento da Internet.

Graças a essa motivação original do FRIDA, fizemos uma parceria com o Instituto para a Conectividade das Américas (ICA) e o Centro Internacional de Investigações para o Desenvolvimento (IDRC) do Canadá, que estavam promovendo na região iniciativas que prestassem atendimento a temas de desenvolvimento e conectividade. Essa aliança inicial foi de grande ajuda, não apenas pelos fundos que nos permitiram dar andamento ao programa, mas também pela experiência e orientação para o aprimoramento da gestão e impacto na comunidade alvo.

A definição de eixos temáticos nas primeiras etapas do FRIDA focou-se na inovação em tecnologias, inovação em regularizações e inovação social para o desenvolvimento, que foi o eixo que recebeu mais candidatos. Havia uma grande demanda de iniciativas para a conexão e integração de comunidades e novas áreas de conhecimento sobre o mundo da Internet.

A integração do primeiro comitê de seleção e avaliação de projetos é uma mostra da busca pela integração do mundo acadêmico e das redes com o desenvolvimento tecnológico e comercial da Internet: Ida Holz, Fabio Marinho, Edmundo Vitale, José Soriano, Judith Marichall e Uca Silva. Um núcleo seleto de profissionais acadêmicos, pioneiros na implementação de redes e de desenvolvimento comercial da Internet.

As primeiras experiências resultaram enriquecedoras para pesquisadores e para os que trabalhamos no LACNIC. Geraram debate, abriram o diálogo, nos mantiveram em contato direto com o âmbito acadêmico que tanto ajudou a dar andamento ao trabalho. E, rapidamente, conseguimos comprovar a grande capacidade de nossos pesquisadores, mas também a falta de fundos para que pudessem desenvolver suas ideias.

O objetivo inicial era simples, porém ambicioso: fomentar a criatividade, a esperteza e a colaboração entre os diversos atores para a promoção da formação e engajamento de profissionais que agreguem sua perspectiva ao desenvolvimento de uma Internet global.

IDRC do Canadá, Internet Society e SIDA (Suécia) foram sócios chaves nessa trilha. Com eles completamos várias etapas, ensaiamos aproximações e atingimos objetivos, tudo isso nos ajudou a construir o que possuímos hoje em dia.

Atualmente o FRIDA está focado em atender a comunidade regional a partir da gestão de fundos próprios, sendo mais ambiciosos ou seletivos nas iniciativas a serem apoiadas, em função da disponibilidade efetiva de recursos. Contudo, podemos focar os recursos naqueles tópicos que acreditamos que a comunidade de pesquisadores precisa: temas técnicos relacionados ao funcionamento da Internet com a gestão de recursos numéricos, a segurança de roteamento e a operação da Internet.

Ao longo dos anos, o programa evoluiu em resposta aos desafios mutantes e às oportunidades emergentes.  É o mesmo FRIDA que ao mesmo tempo não é.

Qual foi a contribuição do FRIDA? Podemos analisar isso em dois planos distintos e complementários. Por um lado, o relacionamento com sua finalidade e por outro lado, como instrumento institucional.

Podemos medir o sucesso do FRIDA nos projetos que recebemos, na qualidade das pesquisas apresentadas e na quantidade de pesquisadores que apoiamos.

Durante 20 anos o FRIDA gerou centenas de oportunidades para pesquisadores da América Latina e do Caribe, que ajudaram a resolver problemas concretos de uso e aplicação da Internet em sua incorporação nos diferentes âmbitos da sociedade. Pesquisadores que receberam pequenos fundos e que tiveram a possibilidade de plasmar suas ideias, testar, tentar, ensaiar opções, enganar-se e até mesmo acertar.  Enfim, desenvolveram sua capacidade de inovar e de pesquisar.

Este é o sucesso do FRIDA quanto à sua finalidade: ter gerado uma massa de pesquisas e de pessoas nestes 20 anos, atendendo a oportunidades com fundos que não são fáceis de obter. Um instrumento ao nível das necessidades e das capacidades de nossa região.

O programa também ajudou a visibilizar temas. Com nossas linhas de financiamento conseguimos identificar tópicos que a comunidade regional precisa ver e isso fez com que outras organizações também assignassem recursos em função disso.

E, no tocante ao valor institucional, o FRIDA tem sido uma ferramenta de grande utilidade e valor, já que nos permitiu seguir conectados com o mundo acadêmico e com o mundo da inovação em redes, contribuindo com os fundos para o desenvolvimento de talentos para a Internet do futuro. Como estabelece a nossa Missão com o FRIDA, “Construímos uma comunidade regional para uma melhor Internet global”.

Após 20 anos de apoio à inovação de tecnologias da Internet, podemos dizer que isso é apenas o começo da viagem.

Convido você a assistir aqui a sessão 20 anos de FRIDA realizada no âmbito de LACNIC41